Он был настоящим патриотом Америки, этой благословенной страны, за которую когда-то проливал кровь в далеком Вьетнаме. Патриотизм из него пер, как опара: тряпичные нашивки американского флага украшали все карманы его спецодежды и бейсбольную шапочку. О своей любви к Америке Билл говорил часто и по любому поводу: «Уничтожили отряд исламских боевиков в Афганистане – God bless America» (благослови, Бог, Америку), «Перед праздником в магазинах скидки на электротовары – God bless America», «С 21 октября переводят время на час назад – God bless America».

И, тем не менее, этот истовый патриот стал той фигурой в руках гроссмейстера Мартина, которая должна была спасти всю партию.

Дело в том, что старший инженер Билл строил себе дачу. Дачу на берегу океана, где свежий воздух, природа, покой. Где можно сидеть на веранде в шортах-хаки, пить пиво и смотреть в бинокль на океан. Не заслужил ли он этого? Разумеется, заслужил.

Пожалуй, единственное, что не нравилось Биллу в его благословенной стране, это цены на стройматериалы. Небольшой лист фанеры – 50 долларов. Форменное безобразие! Что уж говорить о досках орехового или красного дерева?!

Когда все главное начальство здания исчезало, старший инженер Билл, подогнав к Time Tower свой форд-седан, забрасывал во вместительный багажник завернутые в брезент доски, огнеупорное стекло, рулоны кожи, короче, все то, что так необходимо для строительства дачи и что, плохо учтенное, в избытке имелось в роскошном, стоимостью в два миллиарда долларов, здании Time Tower.

То, что старший инженер ворует, знали многие охранники. Даже шутили, что дача Билла скоро станет вторым Time Tower. Но отношения с ним портить не хотели, потому и молчали.

Отныне все усилия Мартина сосредоточились на стремлении втереться к Биллу в доверие. Мартин крутился возле Билла, при любой возможности заводил с ним разговоры о последней победе «Янкис», о вкусной пицце в новой пиццерии, о подпольных борделях, где эксплуатируют секс-рабынь из Вьетнама и Лаоса, словом, обо всем, что, так или иначе, могло Билла заинтересовать.

Старший инженер часто нуждался в помощнике – тягловой силе и, проникшись к Мартину некоторой симпатией, стал брать его с собой. Мартин помогал ему носить инструменты, проверял работу кранов и ламп. Физически слабый от природы, еще и зачастую с похмелья, Мартин с трудом волочил ноги по всему супермаркету, но старался выполнять любые поручения Билла добросовестно и прощал Биллу его антисемитские остроты. Словом, очень скоро никого уже не удивляла эта неразлучная парочка.

Вскоре Билл стал привлекать Мартина к работе более ответственной – помогать ему воровать материалы для своей дачи. В указанное время Билл давал Мартину свой пропуск, указывал, в какую комнату пойти и что там взять. Затем Мартин сносил вниз загадочные тяжелые предметы, завернутые в брезент, а Билл в это время подгонял к гаражу свой форд-седан.