Скоро, скоро весь мир преобразится: воскреснут и убитые в войнах, и умершие от болезней и старости, все иудеи, когда-то населявшие Израиль и угнанные в чужие земли. Воскреснет и его отец Иона, и его жена Мариам, умершая в родильной горячке. Новый век у порога!..

Но почему-то сейчас сидит Симон не в великом Храме и не среди братьев-апостолов, сопровождавших Равви три года по всей земле Израиля. А сидит, втайне от братьев, в горном ущелье, у потухшего костра. И Дан – один из предводителей зелотов, известный своей жестокостью к римлянам, минуту назад с кинжалом удалился проверить, что случилось и почему им свистнул «соловей»-дозорный. Неужели их выследили?..

– Все в порядке. Какой-то бродяга украл телегу с чужим добром и теперь ищет место, чтобы ее спрятать, – сказал Дан, вернувшись. Посмотрел на неподвижно сидящего Симона. – Значит, Кифа, условились: в Иерусалиме встретишься с Исавом. Найдешь его через Завулона, торговца овощами возле Яффских ворот.

Раздался глухой шлепок, и возле ног Симона упал кожаный мешочек:

– На, бери. Деньги теперь тебе могут понадобиться.

Затем – ш-шух! – новый звук от вошедшего в песок лезвия кинжала.

– Римляне называют эти кинжалы сиками, а нас –  сикариями. Они нас боятся. Трусы!

– Аминь, – промолвил Симон, выходя из раздумья.

Он встал. Подняв с земли мешочек с деньгами, сунул его в карман накидки. Затем вытащил из песка кинжал. Попробовал, удобна ли рукоять, обтянутая толстой кожей. Прочный кинжал. Таким – один удар в шею или в горло над доспехами, и римлянин – мертвый, на земле, в луже крови.

Да, сначала нужно уничтожить врагов, и только потом строить Царство.

ххх

Уже была глубокая ночь, когда двое всадников остановились возле хана. С одной лошади соскочил Симон. Поправив перекинутую через плечо сумку и на прощанье махнув рукой другому всаднику, направился к воротам. За его спиной раздался свист плетки и быстро удаляющийся стук лошадиных копыт.

Войдя во двор, Симон увидел сидящего у костра Иисуса и еще нескольких мужчин. Вероятно, им не хватило места в домах, и они улеглись под открытым небом на широких верблюжьих покрывалах.

Завидев Симона, Иисус поднялся и направился к нему. И Симону сразу стало ясно, что он не сможет рассказать Иисусу о том, где был сейчас, что виделся с одним из вождей зелотов, что вооружен кинжалом.

Задумчиво посмотрел Иисус в глаза ученику своему, ничего ему не говоря. Словно ожидал от него признания и слов правды. Но молчал Симон, только желваки дергались под густой бородой.