– И тогда ты подумала об отравлении?

Она тяжело опустила голову:

– Ты меня осуждаешь. А я надеялась, что ты меня поймешь… – на ее глазах заблестели слезы. – Я принесла ему в жертву свою молодость, свою красоту…

Зазвонил ее мобильник, лежащий на трюмо.

– Это опять он. Черт бы его побрал! – вытерев слезы, Марта поднялась, чтобы ответить на звонок. – Да, дорогой, я немного задерживаюсь. Мой психотерапевт увидел, в каком ужасном состоянии я сегодня, посчитал нужным дать мне дополнительный сеанс релаксирующей терапии. Нет, сказал, что бесплатно, посмотрим, какой получим от него счет. Как ты себя чувствуешь? Ну, слава Богу. Я собираюсь еще зайти в магазин, купить там женьшень для настойки. Скажи сиделке, если она согласится с тобой побыть еще пару часов, мы заплатим ей в полтора раза больше. Не хочешь? Думаешь, не стоит тратиться. Ты прав. Целую.

Отложив телефон, Марта достала из сумочки какую-то бумагу и протянула Роберту:

– Держи, это тебе. Чтобы ты не думал, будто я с тобой играю, как кошка с мышкой.

Одного беглого взгляда Роберту было достаточно, чтобы понять: у него в руках документ, составленный на фирменном бланке адвокатской конторы «Шапиро и Браун».

– Это – договор, что я тебе одалживаю тридцать тысяч долларов, без процентов, на пять лет. Ты говорил, что хочешь купить себе квартиру. Эти деньги тебе пригодятся для начального взноса. Я много лет собирала эти деньги на «черный день», о них не знает никто, даже моя дочь. Я бы хотела дать тебе больше, но, извини, у меня больше нет.

Она присела возле него, положив свой подбородок на его колени, как добрая верная собачонка:

– Или тебе этого мало? Но чем же еще я могу подтвердить свою любовь к тебе? Ты же знаешь, что наш дом переписан на мою дочку, а все наши деньги переведены в различные фонды и акции, – она покрепче прижала его голени к своей груди. – Ты только представь себе, Боб, как мы заживем, когда останемся вдвоем: сразу поедем в круиз по Карибскому морю…

Пальцы Роберта нервно забарабанили по подлокотнику. Почувствовав легкую дурноту, он заерзал в кресле.

– Что ты хочешь взамен? – спросил он.

– Что я хочу взамен? Ты так говоришь так, будто мы торгуемся на базаре. Боже, как мне тяжело переносить это унижение! – она поднялась с колен и, обойдя его, встала за его спиной. Наклонившись, зашептала ему в самое ухо: – Ты пойми: Джеймс принимает столько лекарств, у него уже настолько поражен организм, что врачи сами удивляются, почему он еще жив. Вот увидишь, никто не догадается. Нужно только подобрать правильную формулу. У меня ничего не получается. Я уже все перепробовала, перелопатила тонны специальной литературы, смотрела в разных сайтах, уже сама могу работать фармацевтом. Но на него ничего не действует, ничто его  не берет! У меня, наверное, несчастливая рука. Я попала в заколдованный круг. Помоги мне, Бобби, помоги…