Я улыбаюсь в ответ. Мне почему-то становится так стыдно и, в то же время, так приятно, как никогда в жизни. Краска смущения заливает мое лицо, и я отхожу…
«Пови-ит Его и положи-и в я-ясле-ех…» – читает священник. Гул все нарастает, нарастает. Сильнее пахнет цветами и хвоей. «Во-олхвы падше поклонишася Ему-у…» – голос священника дрожит, прерывается. Неужели священник плачет?
Мама вытирает слезы. И мама Маши тоже почему-то плачет. И Маша, глядя на свою маму, начинает часто моргать заблестевшими глазами…

7

После службы едем домой.
– Знаешь, сынок, каким елеем тебя сегодня помазал священник? – спрашивает папа. Против обыкновения, отвечает не сразу на свой вопрос, ждет.
– Каким?
– Тем елеем, что принесли в пещеру волхвы, чтобы помазать Младенца Иисуса.
– А Иисус Христос боялся собак? – спрашиваю.
Это же очень важный вопрос: а что, если в ту пещеру ворвется Лаки? Ведь тогда же все разбегутся: и волхвы, и пастухи, и верблюды, и Спонч Боб – все убегут, оставив Младенца.
– Нет, не боялся, – весело отвечает мама. – Христос собак жалел и с ними дружил.
У меня на душе становится совсем спокойно.
Родители молчат, но молчат хорошо, задумчиво. Пахнет елеем, и ладаном, и… шоколадом. Вынимаю из кармана куртки разноцветные кнопочки своих любимых шоколадных конфет «M&M»: сегодня в садике у Стива был день рождения, и всем дали по упаковке «M&M». Сейчас главное – вынимать их осторожненько, чтобы мама не заметила.
Думаю о Лаки и Младенце Иисусе. Как же он не боялся собак, а жалел их? Неужели давал им шоколад? Может, и мне дать Лаки несколько конфет? Он ведь там, в подвале, один, тоже ждет подарка…
У-у-уг!.. воет ветер. Ш-ш-ш… шелестят колеса. Х-х-х… гудит печка. Летит снег, летят огни. Тоже лечу, сжимая в кармане шоколадные конфеты…

8

Утром мой новый вертолет носился над водой, падал, ударяясь в пустую плавающую в ванне бутылку от шампуня. Потом мы позавтракали, и я потянул папу на улицу. В кармане моей куртки оставалось несколько конфеток «M&M» для Лаки. Чего бы мне это ни стоило, дам ему сейчас этот подарок! Теперь я знал наверняка: Лаки такой злой и несчастный потому, что ему никогда не давали шоколад.