…Минутная стрелка во время ленча имеет свойство ускорять свой бег. Сейчас эта стрелка просто летела по циферблату часов, , что вызывало у Роберта сильную досаду: он согласился бы сидеть рядом с Мартой целую вечность. Он был очарован этой женщиной, хоть и старался сохранять деловой вид:

– Недостающие документы мне нужны для того, чтобы Ваше дело было полностью укомплектовано. Вы же знаете, какие в наших государственных конторах сидят крючкотворы: заметят, что не хватает какой-либо незначительной бумажки и все вернут, – он принял от Марты копии документов и уложил их в свой дипломат.

– Спасибо, Боб, – произнесла Марта. – Вы не представляете, как это для меня важно. А про бедного Джеймса и говорить не хочу; государственная медстраховка сегодня нам нужна, как воздух. Мы уже просто не в состоянии нести финансовое бремя расходов.

– Понимаю. Если не секрет, чем болен Ваш муж?

– Ах, не спрашивайте, чем он только не болен! Пять лет назад его начали беспокоить колики в животе. Упрашивала его обратиться к врачу,  он не слушал. Мой муж был занят работой;  все вы, мужчины, думаете только о карьере и не заботитесь о собственном здоровье. Ну, а потом… – вздохнув, Марта взяла со стола стакан с апельсиновым соком  и подняла его, как поднимают бокал перед тостом. – Джеймс попал в госпиталь с острым приступом панкреатита. Затем посыпалось: ишемия, гипертония, диабет, почки… – на ее глаза навернулись слезы.

– Сочувствую.

– Ладно, дорогой Боб, Ваш перерыв, наверное, уже давно закончился. Извините, что задержала. Но иногда так хочется с кем-то поделиться, а рядом ни одного надежного человека… – она осторожно приложила салфетку к переносице, возле уголков глаз, чтобы не размазать тушь. Потом достала косметичку, чтобы привести лицо в порядок.

«Неужели сейчас она уйдет, и наше знакомство на этом закончится? Нет, шанс упускать нельзя! Нужно рискнуть». Тем более, интуиция ему подсказывала, что они с Мартой родственные души, одного поля ягоды.

Привстав со стула, Роберт подался к ней и вкрадчиво произнес:

– Марта, я – тот надежный человек, которого Вы ищете.

ххх

Вернувшись с опозданием, с сияющим лицом, Роберт вошел в свой офис. «Она согласилась, согласилась на свидание!»

Все женщины, с которыми он ранее имел отношения, были какими-то простенькими, без изюминки. Сравнить ли их с Мартой?